現代の書店の役割は？

　中学生の娘が，学校の関係で，アンデルセンの「即興詩人」が欲しいというので，それなら，かなり昔，岩波文庫で読んだ記憶があると言ったら，書店に行って探したそうです。ところが，絶版になっているということで，注文できませんでした。それなら，古書店しかないわけで，インターネット上の古書店サイトで検索しました。同じ岩波文庫の森鴎外訳「即興詩人」なのに，古書店によって５００円から２０００円まで，値段もまちまちです。娘は７００円くらいのものを注文したようです。
　最近，このように，インターネットで本を注文することが多くなりました。新刊であれ古書であれ，欲しい本が決まっているとき，書店でなくインターネットで注文することが多くなったんです。インターネットで注文すると，配達料がかかりますが，バスで本屋へ往復することを考えたら，かえって割安です。
　そんな時代の書店の役割は何でしょうか？　私は，本のショーウィンドだと思います。欲しい本が決まっていれば，インターネットで注文できます。でも，「何か面白そうな本はないかな？」というときは，書店へ行きます。ぶらりぶらりと書店の棚をまわるのも，楽しいものです。最近は，大きな書店では，感想を書いたカードなどが掲げられ，ちょっとした書評つきで本を選ぶことができます。書店の本の４０％は，出版社に返本されるそうです。書店に並んでいる本の４０％は，販売されないのです。そんなところも，ショーウィンドであることを示しているように感じます。
　かつて，書店は読みたい本を置いていないという事が言われていました。現在，読みたい本の題名がわかっているのならば，かなりマイナーな本でも，インターネットで手に入ります。また，ジャンルなどから絞り込んで，面白そうな本を選ぶこともできます。そんな時代では，書店は，マイナーな本を置く必要がなくなったのではないかと思います。
　インターネット書店が繁盛する時代では，書店が衰退していくという意見があります。確かに，書店がショーウィンド化するという事は，書店で本が売れなくなるという事であり，インターネット書店に置き換わりつつあるといえるでしょう。しかしショーウィンドとしての書店は無くならない。しかし，書店だけでは成り立たないでしょうね。なにしろショーウィンドなんですから。ネット書店がネットでの購入を促す為に，ショーウィンドとしての書店を開くのです。紙に印刷したような，見やすいディスプレイによる電子書籍に，本が取って代わられる可能性も否定できないですが，そんな電子書籍にも，紙の本のショーウィンドというのは必要だと思います。
　ところで，娘が注文した森鴎外訳「即興詩人」はまだ到着しませんが，本人は，ひょっとして旧仮名遣いなのではないかと心配しています。

---＜追伸＞----------------------------------
　娘が注文した即興詩人，届いてみたら，見事に旧仮名遣いでした。