着うたで独禁法違反の疑い

　もう数日前に報道されたことですが，携帯電話の着うたを配信するレーベル社と，楽曲を提供している大手レコード会社が，独占禁止法違反の疑いで，公正取引委員会の立ち入り検査を受けました。レーベル社は，大手レコード会社が設立した着うた配信会社で，大手レコード会社はここに独占的に楽曲を提供，１００社程度ある他の着うた配信会社に楽曲の提供せず，「楽曲の使用許可を不当に制限している」と見られたものです。
　着うたは，これまでのようなＣＤなどによる音楽の販売でなく，ネットで音楽を配信してデジタルミュージックプレーヤーで聞くという，将来の音楽配信のさきがけとなるものだと思うので，大手レコード会社がこれを独占したい気持ちはわかります。しかし，レーベル社のような配信会社は，ネットでの音楽配信における，現在のレコード屋のような役割を担うものです。したがって，レコード会社がレーベル社にしか自社の音源を提供しないというのは，ＣＤ販売で，レコード会社が直営している特定のレコード屋にしか，自社のＣＤを卸さないという様なもので，独禁法違反といわれても仕方ないでしょう。それが，着うたの料金が下がらない原因になっているのならば，なおさらです。