ベンチャーズの「１０番街の殺人」って・・・

　ベンチャーズのヒットナンバーである「１０番街の殺人」。英語でも「Slaughter on Tenth Avenue」という曲ですが，このような景気のいい曲が好きなので，私の歴代のiPodに昔から入っています。
　iPod touchを買っていらなくなった古いiPod nanoを譲った友人から，「iPod nanoに入っている「１０番街の殺人」という曲は，どういういわれがあってこんな小説めいた名前が付いているのか？」と聞かれました。
　話は突然それますが，このブログの私のプロフィール欄には，趣味は「鉄道」と「推理小説」と書いてあるのですが，それには劣るものの，実はもう一つ好きなものがあって，それが「ミュージカル」なのですね。
　この「１０番街の殺人」という曲はベンチャーズ盤が有名ですが，別にベンチャーズのオリジナル曲というわけではなく，「On Your Toes」という古い（1936年初演だと思います）ブロードウェーミュージカルの中の曲であって，「サウンドオブミュージック」や「南太平洋」や「王様と私」など，名作ミュージカルを作曲したリチャード・ロジャースの曲である事を知っていました。そのミュージカルの中で，ダンスで表現される殺人シーンに流れる曲だと聴いたことがあったのです。
　友人にはそのように回答しました。しかし私は以前から，この曲の本当のオリジナルを聞きたいと思っていたのです。ミュージカルの中で，リチャード・ロジャースの曲が，ベンチャーズ盤のようにエレキギターで景気よく演奏されるとは思えず，ジャズの要素が入っている可能性がありますが，当然オーケストラで演奏されるもののはずです。
　友人の問い合わせをきっかけにして火が付いて，you tubeで検索してみました。you tubeのコンテンツでは，「１０番外の殺人」は大部分がベンチャーズの演奏のものでしたが，「Words and Music」という映画の中の「Slaughter on 10th Avenue」が出てきました。さらに調べてみると，「Words and Music」というのは，リチャード・ロジャースとミュージカルの作詞家，ロレンツ・ハートの伝記映画です。その劇中劇として，「On Your Toes」が演じられ，「Slaughter on 10th Avenue」のダンスシーンが現れるのです。
　さて，You tube上の「Words and Music」の中の「Slaughter on 10th Avenue」を見てみると，確かにオーケストラ演奏です。名手ジーン・ケリーとヴェラ・エレンのダンスで見ごたえがありまくりなのですが，曲の方はベンチャーズの「１０番街の殺人」で聞き知ったメロディーがあまり出てきません。確かに，ところどころに聞き覚えのあるメロディーが現れるのですが，メインの旋律としてベンチャーズの「１０番街の殺人」のメロディーがデーンと出てくるわけではないのです。ちょっとがっかりしました。
　アマゾンで調べてみると，輸入盤として「On Your Toes」のＣＤが販売されています。その中には確かに「Slaughter on 10th Avenue」が入っていて，買おうかと思いましたが，結局止めにしました。