竹本健治「狂い壁 狂い窓」

　アマゾンのKindle storeで，「有栖川」で検索して出てきた作品です。したがって，てっきり有栖川作品だと思って購入したのです。しかし違ったんですね。「匣の中の失楽」の作者である竹本健治の作だったのです。なぜ「有栖川」で検索して出てきたのかというと，「綾辻・有栖川復刊セレクション」というシリーズの作品だからです。綾辻・有栖川両氏が選んだ過去の作品という訳ですね。
　さてこの作品，名前だけは知っていました。ホラーミステリーという紹介のされ方をしていたと思います。カーの「火刑法廷」のような西洋流とはまた違った病的な雰囲気のホラーミステリーです。作者は江戸川乱歩を念頭において書いたらしいのですが，私は夢野久作の「ドグラ・マグラ」を思い出しながら読みました。ホラーミステリーというのは変な言葉で，ホラーなのかミステリーなのかはっきりしてくれといいたくなるのですが，本作はミステリーでしょう。最後にはしっかり解決されるのですから。
　前半の数章，章により語り手が異なり，場所も異なる様だし，病的だし，それらがいずれ関係づけられる事を期待して読んでいくのですが，「東京・大田区の高台に樹影荘と名づけられた古びた洋館があった。かつて産婦人科病院として建てられたもので，かたわらには鬱蒼とした樫の大木が生えていた。ここには六組の入居者が住んでいた。この樹景荘で怪事件があいつぐ。トイレの血文字，廊下の血痕，中庭の白骨…血塗られた洋館と住人たちの過去が，今あばかれる。」という惹句に引かれて読み始めた人にとっては，結構苦痛であると思います。特にこの作品で竹本健治を初めて読むなどという人にとって，読むのにさぞや苦痛を伴ったと思います。
　この前半の部分を，将来の期待を込めて読める人にとっては，本作を読み終えて，「おもしろかった」という感想を持つ事でしょう。私はといえば，もう一つ竹本健治作品への信用が不足していて，多少苦痛はありましたね。しかし，読み終わってみればすっきり解決されていて，「面白かった」という感想になりました。
　樹景荘の住人の一人，和服を着ていてぶらぶらしている１５歳くらいの少年，他の竹本作品の某主人公に被るキャラクターだと思ったら，本人だったんですね。つまり本作は彼のシリーズ中の作品という事でしょうか。それにしては，作品の雰囲気が他のシリーズ作品と違っていて，キャラクターが被っているものの，彼本人という事になるとは最後まで思いませんでした。