竹本健治「汎虚学研究会」

　「汎虚学研究会」は「匣の中の失楽」の作者，竹本健治のミステリーです。同氏の作品としては，先日，比較的初期の作品，「狂い壁 狂い窓」を紹介しました。
　さて，この「汎虚学研究会」は，１本の中編と４本の短編から成る作品集です。どれも，共学のフランス系ミッションスクール，聖ミレイユ学園の汎虚学研究会というサークルの生徒達が主人公になっています。このうちの中編「闇のなかの赤い馬」は，以前紹介した綾辻行人の「びっくり館の殺人」と同じ，講談社のミステリーシリーズ「ミステリーランド」の一篇です。ミステリーランドは「少年・少女時代の著者自身に，大人になった現在の著者が贈るミステリー」というコンセプトの書き下ろしシリーズで，ジュブナイルといってもいい作品がラインナップされています。
　今回の中・短編集は，この中編作品のみが本格推理小説と言えるでしょう。学園の神父の密室での焼死事件を，汎虚学研究会の面々が解いていきます。
　他の作品はホラーであったり，幻想小説であったり，推理小説とは言いがたく，この作者らしいと言えばこの作者らしいのですが，私としてはおまけの様な作品でした。おまけと言っても楽しめるし，推理小説にこだわらない方は，こちらの方がお気に召すかもしれません。その中でも「世界征服同好会」は，比較的万人向けで分かりやすい作品と言えるでしょう。