北森鴻「天鬼越」

　若くしてなくなった北森鴻の蓮丈那智フィールドファイルシリーズの最終作短編集です。正確に言うと，６編の作品のうち，２編は北森鴻が生前雑誌に発表した作品，そしてテレビドラマ用に北森鴻がプロットを作り，それを浅野里沙子が小説化した表題作「天鬼越」，さらに浅野里沙子が独自に書き継いだ３編からなる短編集です。
　この短編集の最後を飾る「偽蜃絵」は，浅野里沙子が書き継いだ３作の中の１編です。民俗学調査のために三重県名張を訪れた蓮丈那智一行，泊まった旅館にあった蛤の蜃気楼の絵，そこに描いてあった屋敷と美女が気になって，民俗学調査そっちのけで絵の由来を調べ始める。そこに描かれた屋敷はかつてこの地にあった実在の屋敷で，しかしその屋敷には美女はいなかった・・・。
　絵の秘密を解き明かす蓮丈那智，それは意外な大作家に結びつく。
　私は今回の短編集の中で，この短編を一番気に入りました。推理小説としては小品といってもいい作品ですが，程よい謎に満ちていて，ラストの大作家の名前もアクセントになっていて，とてもまとまりのよい作品だと思います。
　浅野里沙子さん，この調子で蓮丈那智シリーズを書き継いでくれませんか？